Switch et matrices HDMI

Mon installation home cinéma / média center est la suivante.

I. Les "écrans" :

Je possède deux pièces qui se touchent : le salon et une véranda. Le salon accueille 2 diffuseurs :
- Une télévision Full-HD LCD Sharp LC-46X20E : http://www.lcd-compare.com/televiseur-SHALC46X20E-SHARP-LC-46X20E.htm
- Un vidéo-projecteur Full-HD Tri-LCD Panasonic PT-AE2000 : http://materiel.froggytest.com/modules/magazine/article.php?articleid=257

Ainsi qu'un Media Center monté chez Maison du Numérique : http://www.maisondunumerique.com/ et qui permet d'enregistrer en HD via Windows Media Center (cette partie fera l'objet d'un auter article).

La véranda, elle, reçoit une TV Full-HD LCD Philips Ambilght.

II. Les sources :

En terme de sources, on en trouve 4 pour le moment, qui viennent de passer à 3.
A savoir, dans ma dernière installation en date :
- Microsoft Xbox 360
- DViCo TViX M6500A 1To (disque dur multimedia, lisant les MKV HD entre autres)
- Lecteur Blu-ray Panasonic BD30
- Canalsat/Canal + par démodulateur Full-HD Dual-S avec enregistrement HD.

Et plus récemment :
- Toujours la Xbox 360
- Tout le Dual-S de Canasat
- Le HTPC de Maison du Numérique pour remplacer le DViCo et le lecteur Blu-Ray, ainsi qu'un vieux graveur DVD non HD.

III. Le problème :

Le problème est simple : comment pouvoir envoyer n'importe laquelle de ces 3 ou 4 sources sur n'importe quel écran (ou sur le HTPC pour enregistrer en HD le signal de Canalsat par exemple). Effectivement toutes ces sources sortent en HDMI et un ampli Audio/vidéo qui accepterait 4 sources en entrée et 4 diffuseur en sortie, ça ne court pas les rues.

Cinq solutions s'offrent à vous :

(1) La première consiste à débrancher/brancher les câbles nécessaires à la demande. Ce n'est bien entendu absolument pas pratique, encore moins WAF !

(2) La second consiste à utiliser votre ampli audio/vidéo, s'il est muni d'entrées/sorties HDMI. Cette méthode ne fonctionne que si vous avez peu d'appareils généralement. Et comme je le disais, les amplis avec plusieurs sorties HDMI sont aussi rares que chers.

(3) La troisième consiste à utiliser des Splitters HDMI. Ceux-ci dupliquent le signal HDMI en entrée, sur 2 ou plusieurs sorties selon l'appareil. L'inconvénient majeur réside dans le fait qu'il faut un splitter derrière chaque appareil, et un bon nombre de câbles HDMI.

(4) La quatrième consiste à utiliser un Switch HDMI. Le Switch HDMI permet de choisir 1 entrée et 1 sortie. L'image et le son en entrée seront alors diffusés sur la sortie choisie. Avantage : il existe des appareils de très bonne qualité qui font cela très bien (comme le Marantz VS3002). Inconvénient : si vous voulez diffuser deux sources sur deux écrans différents : non. Et surtout si vous voulez avoir des sources différentes au même moment sur deux écrans différents.

(5) Enfin, la meilleure, mais la plus chère : les Matrices HDMI. Les matrices permettent d'envoyer n'importe quelle source en entrée sur n'importe quelle sortie. Et ce simultanément, qu'elles soient identiques ou non. Vous pouvez par exemple choisir d'envoyer Canalsat sur 2 écrans et la Xbox sur un troisième. Une matrice 4x4 (comprendre 4 entrées x 4 sorties) permet donc 4 puissance 4 possibilités, soit 256 combinaisons.

IV. Comment choisir une matrice

Vous trouverez de tout : de la matrice Made In China (à partir de 150€) et livrée directement de là-bas (typiquement courant sur eBay), à la matrice professionnelle (1500€ ou plus), en passant par du bon rapport qualité prix autour de 500€ pour une matrice 4x4. Bien sûr le nombre d'entrées et de sorties fait le prix. Une matrice 4x2 sera bien moins chère.

Alors, me direz-vous, y'a-t-il vraiment des différences ? Eh bien : oui ! Sur les matrices d'entrée de gamme, vous aurez plus de chance d'avoir des petits inconvénients agaçants que sur les matrices haut de gamme. Mais cela est une question de budget et des défauts pour certains n'en sont pas pour d'autres.

Plus concrêtement, voilà les pièges (qui sont donc parfois des défauts sur les matrices peu chères) :

- Tout d'abord, le temps de changement de canal (choix d'une source). Ce temps peu aller de 2 secondes (dépend tout de même de votre TV également) à 5, 6 ou 7 secondes. Si vous changer peu souvent, typiquement un passage TV à vidéo projecteur, ce temps n'est a priori pas bien génant.

- Ensuite, on trouvera les problèmes de compatibilité et de normes diverses. Si vous voulez faire passer du Blu-ray, préférez les matrices 1080p/24, et si possible le x.v. Color. Bien entendu, optez dès maintenant pour le 1080p. On trouve encore du 1080i ce qui serait dommage. Pensez également que Canalsat sera en 1080i ou 720p. Ces résolutions inférieures doivent être acceptées. Enfin, attention à la longueur de vos câbles. Les signaux sont généralement amplifiés par la matrice avant d'être renvoyés, mais certaines matrices tolèrent 10m, voire 15m en entrée comme en sortie. D'autres non.

- Le piège suivant concerne la réaction de la matrice quand on change une source sur un diffuseur. Je m'explique. Vous êtes dans voter salon en train de regarder un Blu-ray et voter femme est dans la pièce d'à côté en train de regarder Canalsat, tout cela via une matrice dans le salon. Votre film se termine et vous allumez la Xbox 360. Vous zapper alors de source pour passer de Blu-ray à Xbox 360. Et là, ô surprise, votre femme hurle car elle n'a plus d'image. Eh oui, certaines matrices provoquent un petit blackout durant le changement, même sur un écran a priori non affecté.

- Moins grave, mais génant tout de même, on trouve beaucoup de produits importés, fabriqués un peu à la va-vite, avec des leds bleues pétards ou rouges brillantes qui sont à la limite d'éblouir quand on regarde la TV qui est juste à côté. Personnellement, j'ai dû ajouter des petits caches sur les leds pour atteinuer l'effet.

- Pour finir, je parlerais de l'alimentation. J'ai eu récemment la triste expérience de recevoir une matrice 4x4 avec une alimentation sous-dimensionnée. Le problème est que ce genre d'appareil, avec beaucoup de sources connectées et de sorties, demande de la puissance. L'alimentation n'a pas tenu 3 minutes ! J'ai alors testé avec une alim plus pusisante, et là tout marchait bien.

Je terminerais ce premier article sur les interconnexions en HDMI par un conseil : renseignez-vous bien sur les différents forums et n'allez pas forcément au moins cher. N'hésitez pas à poser des questions au vendeur d'un objet. Il n'a tout de même pas intérêt à vous mentir si la question est assez précise. Enfin, éviter les branchements en cascade et les câbles de trop mauvaises qualité. J'ai eu de bien mauvaises expériences (signal perdu, etc.) avec un Splitter HDMI branché en cascade sur une Matrice 4x2, tout ça pour économiser 50€ sur une vraie Matrice 4x4 que j'ai fini par acheter.

Sébastien